수국 종류와 키우는법, 2024 수국축제 일정은?

여름의 시작을 알리는 수국! 우리나라에서는 주로 6월 ~ 7월 사이에 피어, 여름이 시작하는 시기와 비슷합니다. 화려한 색상과 풍성한 꽃송이로 많은 사람들에게 사랑받는 꽃 중에 하나인 수국에 대해 알아보겠습니다.

수국이란?

수국은 아름다운 꽃송이와 다양한 색상으로 많은 사람들에게 사랑받는 꽃 중 하나입니다. 학명인 Hydrangea는 그리스어로 물을 의미하는 hydor와 용기를 의미하는 angeion에서 유래되었습니다. 이는 수국이 물을 많이 필요로 한다는 의미입니다. 수국은 아시아, 북미, 남미에 걸쳐 분포하며, 특히 한국, 일본, 중국에서 많이 볼 수 있습니다.

수국의 역사를 알아보겠습니다. 고대 중국에서 약용 식물로 사용되었고, 일본에서는 8세기부터 재배되었다는 기록이 있습니다. 서양에서는 18세기 후반에 소개되어, 이후 전 세계적으로 인기를 끌고 있습니다. 특히, 서양에서는 꽃의 아름다움 뿐만 아니라 잎의 독특한 형태 때문에도 관심을 끌었습니다.

수국은 다양한 색상을 지니고 있으며 꽃말도 색상에 따라 다릅니다. 예를 들어, 파란 수국은 '냉정', 분홍 수국은 '진심', 하얀 수국은 '관용'을 의미합니다. 수국의 독특한 특징 중 하나는 꽃의 색상이 토양의 pH에 따라 변한다는 것입니다. 파란 꽃은 산성 토양에서, 분홍 꽃은 알칼리성 토양에서 재배됩니다.

수국의 종류와 품종

수국의 독특한 특성과 아름다움 때문인지 많은 사람들이 재배하며, 다양한 품종들이 개발되고 있습니다. 현대의 수국은 더 크고 화려하게 꽃을 피우도록 개량되어 많은 사랑을 받고 있습니다.

■ 큰 잎수국 (Hydrangea macrophylla)

가장 흔히 볼 수 있는 수국입니다. 큰 잎과 화려한 꽃송이를 가지고 있으며, 파랑, 분홍, 보라 등 다양한 꽃의 색상을 나타냅니다. 특히 이 품종은 토양의 pH에 따라 꽃의 색상이 변한다는 특징이 있습니다.

■ 나무수국 (Hydrangea arborescens)

북미 원산의 수국으로, 주로 흰색 꽃을 피웁니다. 가장 유명한 품종은 Annabelle이고, 큰 공 모양의 흰 꽃송이가 돋보입니다. 이 품종은 그늘에서도 잘 자라며, 관리가 쉬운 편입니다.

■ 산수국 (Hydrangea serrata)

한국과 일본에서 자생하는 품종으로, 작은 잎과 섬세한 꽃송이가 특징입니다. 산수국은 주로 분홍색과 파란색의 꽃을 피우며, 다른 수국에 비해 작은 편입니다.

■ 덩굴수국 (Hydrangea petiolaris)

덩굴형태로 자라는 수국으로, 벽이나 나무를 타고 올라갑니다. 그래서 주로 정원 벽이나 트렐리스에 활용됩니다. 덩굴수국은 흰색 꽃을 피우며, 그늘에서도 잘 자랍니다.

■ 오크리프수국 (Hydrangea quercifolia)

북미 원산의 수국으로, 오크나무 잎과 비슷한 모양입니다. 여름에는 흰 꽃을 피우고, 가을에는 잎이 붉게 변하는 것이 특징입니다.

수국 번식 방법

수국의 번식은 비교적 간단하며, 다양한 방법이 있습니다. 대표적인 4가지 방법을 살펴보겠습니다.

1. 씨앗 번식

씨앗 번식은 가장 전통적인 방법 중 하나입니다.

씨앗 준비 : 수국의 씨앗은 봄이나 가을에 시는 것이 좋습니다. 씨앗을 심기 전, 24시간 동안 물에 담가두면 발아율을 높일 수 있습니다.
심기 : 화분이나 모종판에 씨앗을 얕게 심고, 흙으로 살짝 덮어줍니다.
발아 조건 : 씨앗이 발아할 때까지 촉촉하게 유지하며, 빛이 잘 드는 곳에 두는 것이 중요합니다. 또한 적절한 온도와 습도를 유지하여야 발아가 잘 됩니다.

2. 꺾꽂이

꺾꽂이는 수국 번식에 매우 효과적인 방법입니다.

가지 선택 : 건강한 가지를 골라 10 ~ 15 cm 길이로 잘라, 아래쪽 잎을 제외하고 대부분은 제거합니다.
꺾꽂이 준비 : 자른 가지의 끝 부분을 물에 담가둡니다. 뿌리 촉진제를 발라주면 더 좋습니다.
심기 : 준비된 가지가 잘 고정되게 화분에 심습니다.
관리 : 심은 후에는 물을 충분히 주고, 직사광선을 피하여 밝은 곳에 두어야 합니다. 뿌리가 내리기까지는 몇 주가 걸립니다.

3. 뿌리 나누기

뿌리 나누기는 성숙한 수국을 여러 개로 나누어 번식하는 방법입니다.

나누기 시기 : 봄이나 가을이 좋습니다. 왜냐하면 뿌리 나누기를 할 때는 식물이 쉬는 시기에 하는 것이 좋기 때문입니다.
나누기 방법 : 수국을 뿌리째 조심스럽게 뽑아 뿌리를 잘라내어 여러 개로 나눕니다. 각 부분에 뿌리와 가지가 충분히 포함되도록 합니다.
심기 : 나눈 뿌리를 각각 화분에 심습니다. 심은 후 뿌리가 잘 자리를 잡도록 물을 충분히 주면 좋습니다.

4. 레이어링

레이어링은 땅에 닿는 가지를 흙으로 덮어 새로운 뿌리를 형성시키는 방법입니다.

가지 선택 : 땅에 닿는 건강한 가지를 선택합니다.
덮기 : 가지의 일부를 흙으로 덮어 고정시킵니다. 덮인 부분이 뿌리를 내릴 수 있도록 충분한 물을 줍니다.
분리 : 뿌리가 내린 후, 모체에서 잘라내어 새로운 화분에 옮겨 심습니다.

수국과 관련된 흥미로운 사실

■ 색상의 변화

수국은 토양의 pH에 따라 꽃의 색상이 변하는 특성이 있습니다. 산성 토양에서는 파란색 꽃을, 알칼리성 토양에서는 분홍색 꽃을 피웁니다. 산성화 하려면 황이나 철 황산염을, 알칼리화하려면 석회질로 조절합니다.

■ 수국의 문화적 의미와 상징성

우리나라에서의 수국은 변덕스러움을 의미합니다. 또한 일본은 진심을 의미하며, 감사와 이해를 상징합니다. 유럽에서의 수국은 우아함과 고귀함을 상징하여, 결혼식에서 자주 사용합니다.

■ 약용 효과

고대 중국에서는 수국을 약용 식물로 사용했습니다. 수국 뿌리가 항염증 및 항균 효과에 좋다고 알려져 있습니다. 하지만 약용으로 사용할 때는 전문가의 지도를 받아야 합니다.

우리나라의 수국 축제

1. 신안 도초도 수국 축제

전라남도 신안군 도초면에서는 매년 신안 도초도 수국 축제가 열립니다. 이 축제는 도초도 수국공원 일원에서 열리며, 형형색색의 수국을 감상할 수 있는 곳입니다. 축제 기간 동안 다양한 문화 행사와 체험 프로그램이 함께 진행되어 가족, 연인, 친구들과 함께 즐기기 좋습니다.